教宗方济各22号结束古巴访问行程,转到美国华盛顿访问,并会在美国国会发表演说。教宗在飞机上表示,希望美国能撤销对古巴的贸易制裁。
教宗的专机降落在安德鲁斯空军基地,美国总统奥巴马举家到场迎接,这是方济各首次以教宗身份访问美国。他预定会在23号到白宫与奥巴马再见面。而教宗早前结束了在古巴的访问,离开时上万民众聚集在街上,挥舞古巴及梵蒂冈旗帜向教宗挥手道别。在访问期间,教宗与古巴两任领导人卡斯特罗兄弟会面并交换礼物。而劳尔·卡斯特罗就在机场为教宗举行送别仪式。
另据英媒报道,罗马天主教教宗方济各抵达华盛顿,正式开始对美国的访问之旅,沿途各大城市预计将于数以万计的人群夹道欢迎。美国总统奥巴马以及诸多华盛顿重量级人物均赴机场迎接,给与教宗超级礼遇。
教宗一行将走访华盛顿特区、纽约和费城。美国是教宗此行继访问古巴后的到访的第二个美洲国家。
据教宗走访沿途的美国各地政府官员预计,最多时可能有150万人将出来夹道欢迎教宗,而费城市中心届时可能关闭要道。
BBC在古巴的记者格兰特介绍说,尽管教宗在当地的言论相对谨慎,但是估计他在美国讲话时会对贫富悬殊等话题比较坦率地提出批评。