1958年6月30日出版的人民日报第七版。
江西省鹰潭市余江区（原余江县）城区美景。余江区委宣传部供图
“我们这些人，第一次命是父母给的，第二次命是共产党给的！”站在一棵千年香樟树下，年近八旬的宋接福穿着蓝衬衫，显得特别精神。一群后生围在四周，津津有味地听他讲述。
这是在江西省鹰潭市余江区蓝田宋家村，当年“送瘟神”的主战场。作为蓝田血防的亲历者，宋接福常被当地请去给大家讲“送瘟神”的往事。
艾金贵奶奶也在旁边听得入神，她告诉记者：“我也得过血吸虫病，那时候村里好多人犯这个病，肚子胀那么大哟，好多人最后走得惨哩。‘有女莫嫁蓝田郎，头年做新娘，来年守空房’，我们这‘寡妇村’的外号就是这么来的。”
后生们听着是忆苦思甜的课，对余江那一代人却是徘徊于生死之间的惨痛记忆。
血吸虫病，一种危害极大的寄生虫病，曾在中国肆虐2000多年。余江一度是血吸虫病的重灾区，“千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌”，正是余江旧貌的真实写照。
1958年6月30日，人民日报第七版刊发通讯《第一面红旗——记江西余江县根本消灭血吸虫病的经过》，毛泽东读罢这篇报道后非常高兴，夜不能寐，欣然提笔挥就不朽诗篇《七律二首·送瘟神》，诗和手稿发表在同年10月3日出版的人民日报上。
“送瘟神”的过程极为艰辛。记者在中国血防纪念馆里看到陈列着的一行行钉螺标本，钉螺不起眼，长度不足1厘米，却是血吸虫的中间宿主。消灭血吸虫病，必先消灭钉螺。
1956年，余江积极响应党中央“一定要消灭血吸虫病”的号召，在全县打响抗击血吸虫病的人民战争。吃尽了这病的苦，当地人咬着牙、铆足劲想出许多法子：彻底改造疫区螺区环境，硬化沟渠，让农田成格、沟渠成行；调整水系，裁弯取直，“三面不见泥”，钉螺就难以生存……
“最累的时候，是挖新沟、填老沟，手拉肩挑一趟趟打来回。”弓塘村老支书吴振才指着路边稻田对记者说。提起65年前查螺灭螺的艰难，老爷子眼中含泪。经过两年连续苦战，余江率先在全国实现以县为单位消灭血吸虫病。
“‘天连五岭银锄落，地动三河铁臂摇’，毛主席这诗我们都背得熟。”吴振才接过记者手里的人民日报老报样，一边反复看，一边喃喃自语：“‘第一面红旗’，光是看到这几个字就觉得好亲切哩。”
漫步蓝田，只见楼房整齐，道路干净，沟塘清澈，老人们在屋前歇晌闲聊，伢崽们在田野里撒欢，小雨初停，到处散发着青草香气。这里早已不见当年“寡妇村”的悲苦荒瘠，而是“春风杨柳万千条”的美丽田园。
新中国成立以来，卫生防疫事业成就斐然，成功消除天花、丝虫病、致盲性沙眼、脊髓灰质炎（小儿麻痹症），有效控制了传染病流行和蔓延，地方病严重流行趋势得到有效遏制。特别是抗击新冠肺炎疫情取得重大战略成果，创造了人类同疾病斗争史上又一个英勇壮举。同时，中国人的健康水平显著提高，居民人均预期寿命从新中国成立前的35岁上升到77.3岁，主要健康指标优于中高收入国家平均水平；织就了世界上规模最大的基本医疗保障网，被世卫组织誉为“发展中国家的典范”。
余江变了样，更多在外闯荡的年轻人愿意回来了，宋美蓉就是其中一个。这位刚过20岁的姑娘返乡后，帮父亲一起打理民宿生意。得益于当地对血防精神的保护和挖掘，蓝田成了乡村游新的“打卡地”。村里人吃上“旅游饭”，挣票子的门路更广。曾经杂草丛生、钉螺密布的荒野，也已变为高产稳产的良田，粮食亩产去年达到1100斤。
宋美蓉热情地拉着记者去看她家民宿。小楼很素雅，房间宽敞洁净，主人家在隔壁起灶烧晚饭，飘来阵阵菜香。“村里有几十栋民宿哩，都是统一设计装修，家家漂亮。”她说，“现在，蓝田的长寿老人多着哩！”民宿阳台上，杜鹃花开得正俏。（记者 孙亚慧）
《 人民日报海外版 》（ 2021年06月08日 第 01 版）
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责编：陈亚楠
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