当地时间2015年9月20日,罗马教皇方济各抵达古巴首都哈瓦那,开始为期4天的历史性访问。当天教皇方济各和古巴的菲德尔·卡斯特罗进行了四十分钟的会晤交谈,并交换了书籍。
古巴方面在哈瓦那何塞·马蒂机场举行了简短而隆重的仪式,并鸣放礼炮欢迎教皇。古巴国务委员会主席兼部长会议主席劳尔·卡斯特罗率领官员亲自到机场迎接,劳尔还发表了讲话,强调古巴在过去遭到了美国的封锁、羞辱和攻击,在民生及经济上付出了很大的代价,但他同时感谢教皇支持古巴和美国展开对话,缓和两国紧张关系。教皇也在机场发表谈话。
古巴民众表示,希望方济各能够在随后的对美访问中协助捍卫古巴利益:“他是拉丁美洲人,他是阿根廷人,他和我们感同身受,知道我们盼望经济制裁早早结束。”图为教皇向民众示意。
天主教在古巴占据重要影响,至少有10%的古巴民众信奉天主教,而方济各是历史上第三位访问古巴的教皇。1998年,教皇保罗二世是曾抵达古巴访问,他的继任者本笃十六世也曾于2012年访古。