在金东方社区，有这样一对平凡而又不平凡的老年夫妇。说他们平凡，是因为他们与其他社区居民一样，都是普通的退休人员。说他们不平凡，是因为他们身上“自带光源”，从住进金东方后，他们就吸引了一大批社区居民，共同投身到一项光荣而有意义的志愿活动之中——资助贫困地区的困难学生。他们，就是武进党员侨眷戴荷珠和她的丈夫周明达一家。
爱心点燃希望之光
结缘贫困学子，对戴荷珠和丈夫周明达来说“偶然而又必然”。2006年，戴荷珠刚刚从街道退休，她在《武进日报》上看到了对贫困学生的“圆梦行动”。她与丈夫商量后，随即决定要资助一名家住龙虎塘的贫困大学生。老两口驱车几十里路，前往孩子家中。面对一贫如洗、家徒四壁的情况，戴荷珠抑制不住自己的心情。本来按照报社的活动安排，只需要对每个学生资助1000元。但她一下子就把自己身上所有的钱，一共3000元全部都给了那个孩子。戴荷珠事后说：“看到那样一个优秀的孩子，因为贫困而面临上不起大学，我真的很心痛。虽然钱不是很多，但至少可以帮助他们解决燃眉之急。”
古人有“家贫子读书”的传统，帮助了一个贫困学子，就让一个贫困家庭就有了一份希望。习近平总书记的夫人彭丽媛说：“我以教育感念之深，我知道教育对一个人来说意味着什么……当我被问到自己的梦想是什么，我说我希望所有儿童，特别是女童，都可以受到良好教育，这就是我的中国梦。”戴荷珠和周明达，他们用自己的爱心为一个家庭送去了幸福的种子，也为自己打开了又一扇“价值之窗”。
“星火”加持公益助学
一次贫困学子的帮扶，并没有成为戴荷珠、周明达夫妇爱心旅程的终点，而像一个火种，点燃了戴荷珠和周明达夫妇心中的公益火焰。2009年，两人在与朋友闲聊过程中，无意间了解到无锡有通过社会公益组织把爱心人士有效集合、共同助力贫困学子的做法。一开始，他们只是想自己加入无锡的公益组织，但朋友们对他们说：“你们也在资助贫困学生，为何不自己办一个这样的公益组织，帮助更多的贫困学生”。于是，2009年，戴荷珠、周明达夫妇发起了筹建民间爱心组织的倡议。2010年，常武地区首家注册的民间公益社会组织——武进区星火爱心助学协会正式成立了。成立之初，协会的会员都是戴荷珠、周明达的朋友，大家被他们夫妻二人所感动，为了同一个梦想而走到了一起。第一年的助学对象，还是周明达利用自己原来工作时的老关系，自己对接联系了陕西省商洛的教育部门，共为88名贫困学生资助了5.28万元的助学款。
如今，协会现有会员788名, 辐射武进、苏州、上海、广州、江西及美国洛杉矶等15个地区，会员身份涵盖企业家、退休干部职工、机关公务员、银行税务、教师及美国华侨等十几个领域。十年累计发放资助金达586.8万元，仅2018年一年，就筹集发放助学款98.14万元。资助点也从2009年陕西的2个镇、3个学校，发展到陕西3个县、10个乡镇45所学校，新疆尼勒克县8所学校，我区的武进特殊教育学校、刘海粟小学、李公朴小学等10所学校以及金坛区2所学校共资助贫困生7014名。协会也在2011-2013年连续被陕西省商洛市慈善协会评为有突出贡献的慈善机构，2014-2016年连续三年被陕西省商洛市慈善协会评为优秀志愿者团队，2014年被常州市民政局评为4A级、被武进区评为“最美女性社会组织”，2015年被武进区评为“关心下一代先进集体”、“十佳敬老助残妇幼关爱社会组织”，2016、2017年被评为武进区优秀社区组织，2018年被陕西省文明办慈善协会评为“三秦善星”、被陕西省丹凤县慈善协会评为2018年度先进集体。
善行长久代代相传
戴荷珠、周明达身边的朋友都知道，他们家是出了名的“行善之家”。除了资助贫困学子以外，2015年，戴荷珠夫妇在武进特殊教育学校为残疾孩子建立了爱心超市，并作为长年资助点。2017年，相关部门在实地调研协会时，看到了满满的帮扶成果与简陋的办公室场所后，专门奖励了1.5万元给他们个人。但他们夫妻二人自己没留一分钱，全部捐给了爱心超市。戴荷珠是一名普通的退休干部，她的丈夫周明达，就只是一名普通的企业退休职工，每月退休金就只有三千多元。这么多年来，周明达用在慈善公益上的爱心款，远远超出了他的退休收入。戴荷珠对此从来没有一句怨言，总是用行动默默地支持着。2008年汶川大地震，他们作为武进区首个个人捐款者，第一时间向区红十字会捐款5000元支持灾区；在新天地社区和金东方社区，戴荷珠夫妇为居民免费送音响、送健康；在老家庙桥，他们自费装修360平米的老宅，免费提供给村民们无偿当作茶室使用，并且每月还自费500元聘请一名工作人员为茶室作好日常服务，受到村民一片赞誉。
戴荷珠和丈夫周明达的善举感染了身边人，他们的小辈也主动加入到爱心公益行列中。儿子儿媳为汶川灾区捐款10万元，支持陕西麻治河小学购买多媒体设备3万元，2019年还资助陕西安康市平利县5万元用于建造学校便桥；此外，还每年资助常州地区吴文化研究会10万元，用于编撰传承常州历史文化的《中吴》杂志；远在美国的女儿，从2013年起捐助5名贫困学生，在美国读大学的孙子2017年起也资助了1名。全家人一齐参与资助贫困生，10年来累计资助贫困生已经超过550名，资助金达118万元。戴荷珠家庭在2014年荣获“江苏省五好文明家庭”，2015年被武进区评为“最美家庭”“最美侨眷”。
“善良是连接社会的金链”。戴荷珠、周明达都已经是年近古稀之人，按理说也到了安享晚年的时候。但他们在“夕阳之年”做起了“朝阳之事”，用自己的力量感动着身边人，温暖着全社会。“星火爱心协会”真如“星星之火”一般，让更多的贫困学子完成了学业，也为精准扶贫、教育扶贫做出了贡献。
责编：童芳、夏夏
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