自2007年从事运河研究至今，已近二十载。这段历程中，我既在书斋中查阅文献、梳理史料、撰写论著，也为学生讲授运河文化课，更沿着运河实地考察，用脚步丈量沿岸的市镇、村落与田野。20年间，运河研究已从局部探讨、个别学者关注的“冷门”，发展为如今的“冷门不冷”——研究范围极大拓展、深度不断加深、参与学者持续增多，其交叉性、综合性、现实性与服务性日益凸显。
作为长期从事运河研究的学者，我始终致力于保护好、传承好、利用好运河文化，不断挖掘运河文化的历史价值与现实意义。同时我也认识到，相较于其他成熟学科，运河学体系建构尚未完成，高质量研究成果数量偏少，学者间交流频率不高，部分研究领域仍较为冷门，尤其是大量运河档案、碑刻、契约、家谱等稀见文献资料尚待系统挖掘与有效利用。因此，进一步探索运河研究中的“冷门”方向与领域，需要更多时间投入、更强团队建设与更强科研协作。
多年的运河研究让我见证了这一领域从沉寂走向发展的全过程，也亲历了学科转型与研究范式的变化。我觉得，运河研究从来不是书斋里的孤芳自赏，它应该扎根于沿岸居民的生活实践，服务于当代社会的发展需求。未来，我仍将继续沿着运河行走，深挖更多有价值的研究内容，为运河文化的保护与传承贡献自己的力量。
（作者为聊城大学运河学研究院院长、教授 郑民德）
《人民日报》（2026年08月27日 第 13 版）
责编：张靖雯、卢思宇
