陆上丝绸之路，是指西汉武帝派张骞出使西域开辟的以首都长安（今西安）为起点，经凉州、酒泉、瓜州、敦煌、中亚西亚国家而达地中海，以罗马为终点，全长6440公里。
海上丝绸之路，是指古代中国与世界其他地区进行经济文化交流交往的海上通道，该通道从广州、泉州、宁波、扬州等沿海城市出发，从南洋到阿拉伯海，甚至远达非洲东海岸的海上贸易。
德国地质地理学家李希霍芬在其著作《中国》一书中，把“从公元前114年至公元127年间，中国与中亚、中国与印度间以丝绸贸易为媒介的这条西域交通道路”命名为“丝绸之路”，这一名词很快被学术界和大众所接受，并正式运用。
德国历史学家郝尔曼在20世纪初出版的《中国与叙利亚之间的古代丝绸之路》一书中，根据新发现的文物考古资料，进一步把丝绸之路延伸到地中海西岸和小亚细亚，确定了丝绸之路的基本内涵，即它是中国古代经过中亚通往南亚、西亚以及欧洲、北非的陆上贸易交往的通道。
港口一期工程于2010年11月8日开工，由“Jetliner”舰艇首次仪式性停泊港埠设施。
9月，习近平到访哈萨克斯坦，提出共同建设“丝绸之路经济带”。习近平在同年10月于印度尼西亚国会演讲时提出共同建设21世纪“海上丝绸之路”。同年11月中共十八届三中全会把“一带一路”升级为国家倡议。
5月，李克强访印，中印共同倡议建设孟中印缅经济走廊，推动中印两个大市场更紧密连接。孟中印缅经济走廊联合工作组第一次会议于12月18日至19日在昆明召开。
中华人民共和国政府出资400亿美元，于2014年成立丝路基金以推动亚洲地区经济发展。基金将向“一带一路”沿线国家的基建、开发、产业合作等项目提供融资。2017年，中方再宣布向该基金增资1000亿人民币。
7月25日，中国海外修建的第一条高速铁路——安卡拉－伊斯坦布尔高速铁路，由土耳其首都安卡拉至最大城市伊斯坦布尔高速铁路的二期工程宣告通车
2014年9月，中蒙俄三国元首在杜尚别举行首次会晤，正式宣布共同打造中蒙俄经济走廊。2015年7月，中蒙俄经济走廊建设进入实质性推进阶段。
11月8日上午，在国务院总理李克强与巴基斯坦总理谢里夫的共同见证下，国家发展改革委副主任、国家能源局局长吴新雄与巴基斯坦水电部常秘穆罕默德•尤尼斯•达加签署了《中巴经济走廊能源项目合作的协议》。
2月1日，推进“一带一路”建设工作领导小组正式成立。首任组长为张高丽，副组长为王沪宁、汪洋、杨晶、杨洁篪。
3月，中国政府总理李克强在亚洲和欧洲访问时进一步推广“一带一路”，并将其写进政府工作报告中。
28日，中华人民共和国国务院授权国家发改委、外交部、商务部等三部委联合发布《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》白皮书。
9月18日，中国—中南半岛经济走廊南宁—新加坡合作发展圆桌会议得以举办，中国—中南半岛经济走廊建设进入政策落实阶段。
9月上旬，中泰签署中泰铁路合作的政府间框架协议，将建设从昆明到曼谷长约840公里的高速铁路。
10月16日，由中国铁路总公司牵头的中国企业联合体与印尼维卡公司牵头的印尼国企联合体签署协议，双方组建合资公司负责建设和运营雅万高铁项目。
11月13日，中国和老挝举行铁路项目签约仪式，将建设云南省会昆明至老挝首都万象的高铁，全长418公里。
为加强与欧洲国家的商业贸易联系，中国与中亚和欧洲各国铁路系统协作，开行从中国苏州、义乌、深圳盐田港、郑州、成都等地到达伦敦、汉堡等地的国际联运列车。义乌西站开往伦敦的中欧班列于2016年12月31日24时首发。首班伦敦开往义乌中欧班列货车于2017年4月10日从伦敦出发，途经9个国家在2017年4月29日上午抵达义乌。
1月16日至18日，亚洲基础设施投资银行的开业仪式在北京举行。亚投行的核心价值观是“精干、廉洁和绿色”。
5月14日与15日，“一带一路国际合作高峰论坛”于北京举行。14日论坛场地在国家会议中心，中共中央总书记、国家主席习近平出席了开幕式，且发表了题为《携手推进“一带一路”建设》内容的演讲。130多个国家和70多个国际组织代表出席。会议最终通过《“一带一路”国际合作高峰论坛圆桌峰会联合公报》。
东非铁路首段“蒙巴萨－内罗毕标准轨铁路”（蒙内铁路），采用“中国标准、中国技术、中国装备、中国管理”建设，是首条完全采用中国标准的海外铁路。肯尼亚总统肯尼亚塔主持通车仪式，并亲自试乘列车，中国国务委员王勇作为国家主席习近平的特使出席仪式。首发列车由肯尼亚史上首批女司机驾驶。
1月4日，巴基斯坦央行宣布自当日起中国和巴基斯坦之间的双边贸易可以通过人民币进行结算，放弃美元结算
第二届“一带一路”国际合作高峰论坛，是中国政府主办的“一带一路”高规格论坛活动，主要包括开幕式、圆桌峰会和高级别会议三个部分，以“共建‘一带一路’、开创美好未来”为主题，将于2019年4月在北京举行。
东非铁路首段“蒙巴萨－内罗毕标准轨铁路”（蒙内铁路），采用“中国标准、中国技术、中国装备、中国管理”建设，是首条完全采用中国标准的海外铁路。肯尼亚总统肯尼亚塔主持通车仪式，并亲自试乘列车，中国国务委员王勇作为国家主席习近平的特使出席仪式。首发列车由肯尼亚史上首批女司机驾驶。
为加强与欧洲国家的商业贸易联系，中国政府和中国铁路总公司与中亚和欧洲各国铁路系统协作，开行从中国苏州、义乌、深圳盐田港、郑州、成都等地到达伦敦、汉堡等地的国际联运列车。义乌西站开往伦敦的中欧班列于2016年12月31日24时首发。首班伦敦开往义乌中欧班列货车于2017年4月10日从伦敦出发，途经9个国家在2017年4月29日上午抵达义乌。
5月14日与15日，“一带一路国际合作高峰论坛”于北京举行。14日论坛场地在国家会议中心，中共中央总书记、国家主席习近平出席了开幕式，且发表了题为《携手推进“一带一路”建设》内容的演讲。130多个国家和70多个国际组织代表出席。会议最终通过《“一带一路”国际合作高峰论坛圆桌峰会联合公报》。
会议于6月9日至10日在山东省青岛市举行。
中国国家主席习近平主持会议并举行相关活动。
上海合作组织成员国、观察员国领导人和有关国际组织负责人应邀与会。
