“露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。”露重霜浓，菊萎东篱，叶落满街，当太阳到达黄经240度，我们迎来冬季第二个节气——小雪。
所谓“小雪”，指的是“气寒而将雪”，用以代表此时节的气候特征，并不意味着一定会下雪。《月令七十二候集解》记载：“十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。”《群芳谱》云：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”小雪节气提醒我们，雪姑娘即将到来，但此时雪量不大，故称“小雪”。
“小雪封山，大雪封河。”小雪时节，寒潮和强冷空气的活动会越来越频繁。我国领土广袤，南北跨度大，小雪节气各地会有明显的差异：此时东北大地封冻，“小雪地封严”；西北已开始出现大雪；黄河以北“北风吹、雪花飘”，很多地区开始下初雪；江南则寒意稍迟，入冬后仍可看到红花绿叶，所谓“甲子徒推小雪天，刺梧犹绿槿花然”，但也呈现出“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”的清寒之景，寒风渐次将盘桓的秋意卷走；在华南地区，大雪节气以前降雪机会极少，即使下雪，也是纷纷扬扬落地即化。
小雪节气有三候：一候虹藏不见。“小雪”之后气温越来越低，空气变得寒冷干燥，落雪取代了降雨，彩虹自然也就不再出现；二候天气上升、地气下降。古人认为“天气”为阳，“地气”为阴，小雪节气后，阳气上升，阴气下降，阴阳不再相交，万物失去生机，一片萧瑟；三候闭塞而成冬。“小雪”过后，大地一片沉寂，迎来真正的寒冬。
农谚道：“小雪雪满天，来年必丰年。”意思是小雪节气中如有丰沛的降雪，则有利于土壤保温保墒，减少病虫害和冻害，预示着来年有望丰收。此时节需要加强越冬作物的田间管理和农田建设，预防霜冻对农作物的危害。饲养畜禽的棚舍需要保暖透光，储备足够的饲料过冬。
小雪时节，天气阴冷，气候变化的同时，也带来食俗上的变化。
俗谚说：“冬腊风腌，蓄以御冬。小雪腌菜，缸纳百味。”腌菜之俗南北皆有，那熨帖着味蕾的浓郁醇香，是许多人都再熟悉不过的家的味道。小雪时节，寒冷干燥的天气是腌制腊味的好时机，人们抓住这制作美食的绝佳时机，把日子过得红红火火、有滋有味。在北方，很多地区都会腌大蒜、腌黄瓜、腌雪里蕻、积酸菜、做辣白菜等。在南方，南京、杭州等地的人们腌制风干白菜、萝卜以及鸡鸭鱼肉等各种食物，高邮人腌鸭蛋，海边人腌鱼、腌螃蟹，西南地区腌肉，人们用简易的方法将食物储存起来，等到春节之时就能吃到风味独特的传统美食。
除腌菜外，浙江长兴有在“小雪”当天酿“小雪酒”的习俗。人们认为，小雪时节万物敛藏，泉水特别清澈，酿出来的酒色清味冽；“十月朝，糍粑碌碌烧”，南方一些地方有“小雪”前后吃糍粑的习俗，即把糯米浸泡后蒸熟，反复捣烂制作成圆饼，粘上芝麻花生砂糖，香甜软糯，象征团圆和丰收；土家族有“小雪”吃“刨汤”的风俗，趁着猪肉热气尚存，精心烹制成美味的鲜肉大餐。
小雪，单是念出这两个字，仿佛就有一种沁人心脾的惬意，如“白玉蝴蝶”扑面而来，玲珑而轻柔地拂去疲惫与烦忧，让心底光明似雪、温暖如春……岁暮天寒，“小雪”已至，也许有雪，也许无雪。来了，是欢喜；不来，是期盼。
“连朝浓雾如铺絮，已识严冬酿雪心。”冬天里的第一场雪，在悄悄地酝酿着。初雪在人们心中往往有着特别的意义，要和重要的人一起度过。在这个冬天，与二三好友围炉闲坐，饮热茶、喝好酒、享美食，感受“晚来天欲雪，能饮一杯无”的美妙意境，谈天说地中等待冬雪落肩头，坐看青竹变琼枝。
北风将落叶织成斑斓的地毯，一片雪花缓缓降落在如镜的湖面，几朵悄然绽放的红梅暗香浮动，依旧青翠的绿竹映雪映月更添清丽，它们点亮了冬日童话般的浪漫。日月经天，岁月流转，愿你我有雪的轻盈自在，梅的傲雪凌霜，竹的坚韧有节，在雪花飞舞的漫漫冬日，依旧坚守着心中的爱与光。
作者：崔现芳
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