新加坡《海峡时报》9月1日文章，原题：日本正失去其“酷”因子吗？ “酷日本基金”是一个公私联合投资的战略机构，旨在促进日本文化输出，但在蒙受重大损失且由于未能实现其目标而屡遭诟病后，该基金或将被撤销。
日本财务省召开的财政制度等审议会正考虑采取一项重组提议，倘若“酷日本基金”未能在今年年底前改善其表现，其甚至将面临被废除的命运。东京私人创新基金“经营共创基盘”会长富山和彦表示：“坦白说，从这个角度来看，我们正在输给韩国。韩国有防弹少年团，有电影《寄生虫》。这已经是一场决定性的完败。”风靡全球的防弹少年团已有多首单曲登顶“公告牌百强单曲榜”。黑色喜剧电影《寄生虫》成为奥斯卡史上首部非英语最佳影片。
即便如此，日本政府文化和旅游战略顾问本杰明·博阿斯表示，韩国的音乐、电视节目和电影可能受到全世界欢迎，但日本主要是未专注于努力将其娱乐产品推向国际，因为国内市场很大。日本继续在电子游戏和动漫领域占据主导地位。
在东京大学公共政策学院研究软实力事务的王义光博士也表示，“酷日本基金”没有赢得一些知名人士的大力支持，是由于担心“政府参与并可能干预他们的工作”。
不过，需要明确指出的是，软实力并不仅限于娱乐，还包括文化、美食和手工艺等其他领域。“酷日本基金”成立于2013年，旨在支持日本政府的“酷日本战略”，从而促进日本输出软实力，同时在国外为日企创造商机。该基金向那些能在国外提升对日本文化了解及消费的企业投资，无论是日本娱乐还是美食和产品都属于该范畴，根据所投资项目的盈利能力来获得回报。
然而，“酷日本基金”持续亏损。截至今年3月结束的上一个财年，该基金已累计亏损309亿日元（约15.2亿元人民币——编者注），自去年3月以来，亏损总额增加78亿日元。博阿斯表示，该项目的最大失误在于其“目光短浅的品牌定位”。“鲜有人喜欢这种自我吹捧的名称”，他说，“日本很酷但‘酷日本’不酷。”王义光表示：“‘酷日本’是一个公私合营项目，一开始就专注于商业利益，但未能在损益计算中获利。然而，远比这更难的是以商业角度衡量提高日本整体形象所带来的积极影响。”
“酷日本基金”的股东包括全日空航空公司、高岛屋百货公司和电子游戏发行商万代南梦宫等。该基金遭遇多次大败。2020年，新加坡威士马广场购物中心的日本美食城在开业4年后突然关闭（该基金在2019年从该美食城撤资——编者注）。此外，该基金还从日本伊势丹的马来西亚店中退出，当时该店仅开业两年。
日本经济产业省负责“酷日本战略”的官员列举了一些风险，例如旷日持久的新冠肺炎疫情影响旅游业，以及“很难预测海外民众的口味和偏好等”。博阿斯则哀叹日本因在放宽防疫边境限制方面落后于世界大部分地区而丧失机会。“增加日本软实力资产的最佳方式，莫过于确保现有拥趸能切实接触到这些资产”，他说，“来到日本的每个人都会喜欢它，他们回国后会向其所有亲朋好友讲述日本有多棒。”（作者沃尔特·沈，丁玎译）
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