【环球时报特约记者 叶孝忠】走路一直是令笔者感到舒服的旅行方式，就算身处高温热带，我还是愿意信任自己的双脚。走路，风景才会扑面而来，甚至为你定格和停留。笔者过去从不觉得曼谷是一个适合走路的地方，直到我遇见《22个曼谷步行路线》。这几年，泰国政府摩拳擦掌，想要好好规划沿岸步道，收拾岸边的老建筑，重现湄南河的风光。
跟随书里的文字，我走入位于湄南河西侧的Kudi Chin街区。游客一般都在东侧活动，直到巨无霸购物中心Iconsiam在西侧拔地而起，人们才开始踏足“河的对岸”。Kudi Chin街区有个葡萄牙村，生活着葡萄牙人的后裔，他们大多是天主教徒，在大门上会摆放守望的天使雕像。街区里只有供步行的街道，约两米宽，车进不来。步行道曲曲折折，宛若迷宫，偶尔走到死胡同，得回头找出口。
在大航海时代，葡萄牙人以先进的航海技术，率先来到了亚洲，占领了印度的果亚后，继续往南，1511年攻下马六甲。为了掌控香料的贸易，其足迹遍及东南亚各处。葡萄牙和泰国的关系最早可以追溯到16世纪。葡萄牙是第一个与泰国大城王朝进行接触的欧洲国家，不止在当时的泰国首都大城建立了据点，还成为占主导地位的外国商人。当时的葡萄牙人和泰国国王签下合约，提供军火和枪械，以换得在大城定居及做生意的权利。葡萄牙驻泰国大使馆1820年在曼谷建立。
1567年，第一批葡萄牙修道士来到了泰国并在大城建设了第一座天主教堂，大城遭到破坏后，当时的统治者才定都更靠近暹罗湾的曼谷。葡萄牙人继续为泰王提供军火，以驱赶经常来找麻烦的缅甸军队，泰王就把Kudi Chin赐给葡萄牙人，Kudi Chin的地标圣克鲁斯教堂建造于1770年，刷上粉色，带有浓郁的南欧色彩。
这个围绕着天主教堂的街区目前生活着约300个家庭，大部分都是天主教徒，不少是葡萄牙人和当地人通婚的后裔，有颇为独特的历史和文化习俗，一些家庭门口会摆满天主教的圣象及天使等。当地人为保存其文化，还改造了一栋木屋，展示过去当地人使用的生活用品及家具等，同时展示泰国和葡萄牙之间的历史关系。
葡萄牙商人引进了武器以及世界各地的商品，也影响了泰国的文化和饮食等。葡萄牙美食进入泰国宫廷并流传到寻常百姓家。现在偶尔还能在曼谷餐厅里品尝到一道名为黄金线(Foi Thong)的甜品，就源自葡萄牙，并称为Fios de ovos（蛋丝）。一捆捆线条一样的蛋丝，浸泡在糖浆里，造型和颜色皆令人垂涎。由于其条状象征长寿，金黄色寓意吉祥如意，因此在泰国人的婚宴和节庆也经常能看见黄金丝的踪影。泰语里的Pung指的是面包，源自葡萄牙语Pun。日常的语言比食物还要固执，执意保留了遥远的乡愁。
Kudi Chin有不少传承好几代的蛋糕坊，售卖一种名为外国人蛋糕（khanom farang）的点心。不少已经传承5代人，蛋糕按照葡萄牙人的传统配方来烘焙，但由于当时的泰国无法找到酵母和牛油等，他们在传统的海绵蛋糕上进行改良，食材只有面粉、鸭蛋和糖。
烘焙的师傅会先将蛋糕糊放进铜质的模具里，放入烤箱后，再盖上一块放满了火炭的铁板。估计是为了避免烤焦，师傅每隔一两分钟就得掀开铁板。外国人蛋糕造型类似杯子蛋糕，味道和质感很像我们常吃的鸡蛋糕，上面还撒了糖并放了葡萄干和柿子干。这“加法”据说源自中国人的灵感，“糖代表发财，希望你能像上面的糖一样，富得让人看不出你有多少钱！”“葡萄干象征健康，而柿子干是为了带来好运。”
虽然烤出来的蛋糕有点干，质感也是蓬松的，但当地人也早已经习惯了这种传统口味。现在曼谷能找到更合适用来制作蛋糕的原料，但当地人还是不愿意改变，老板接受采访时就曾经说过：“我们得保留这个有500年历史的传统，因为这是泰国制作蛋糕的起点。”
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