原标题：普通话在香港日益流行 美媒：香港与内地联系越来越紧密
2009年8月11日，第十一届海峡两岸及港澳青少年普通话朗诵比赛在香港举行。 新华社记者陈铎摄
美媒称，自香港1997年回归中国以来，由于与内地的联系日益加强，普通话在这个特别行政区的重要性大大提高。鉴于内地庞大的经济体量和巨大的人口数量，会说普通话已经成为金融、贸易和旅游业就业的必要条件。
据美国外交学者网站2月14日报道，1996年香港有6.6万名居民把普通话作为第一语言；20年后，2016年这个数字已升至13万人，增加了99.4%。这已给香港教育部门造成了很多难题，父母们争论不休：究竟该把孩子送到普通话学校还是粤语学校。
目前，大约70%的香港小学使用普通话教学。很大程度上，这是因为在香港普通话已逐渐被某些人视为比粤语更有用。香港居民玛丽亚·王（音）有三个孩子。她决定送女儿去中文国际学校读书，这些学校只说普通话或英语。她在石英财经网站上撰文指出：“说普通话的人中文写作会更好一些。现在（港人）与中国内地有大量工作关系”。
她的想法与香港教育局局长杨润雄不谋而合。杨润雄曾在电台上建议专家考虑是否用普通话教授中文，还说“纵观全世界，将来的中文发展，都是以普通话为主”，结果引起争议。
杨润雄的言论有事实根据：今天，普通话是中国人最常用的书面和口语语言。1909年清朝政府将官话——北京人说的方言——作为中国第一国语。新中国成立后继续使用这种语言作为官方语言。
可是，在这段时期，香港尚未回归祖国，广东方言——粤语在英国人治理下的香港使用更为广泛。上世纪70年代至90年代，由于香港武打片和李小龙与成龙这样的文化偶像的关系，香港输出了语言和文化，粤语知名度激增，但是如今已是时过境迁。此后，中国内地经济腾飞，普通话在香港愈发重要。现在，中文即意味着普通话，它已成为世界上使用人数最多的语言。
不过，话虽如此，粤语在香港也绝无消失的危险。自1996年以来，使用粤语的人口比例略有增长：从88.7%增至88.9%，香港使用粤语作为母语的实际人数也从519万人增至626万人。
报道称，今天，普通话在香港比过去更受欢迎，而且还会更加流行。这反映了一个事实：随着时间推移，香港与中国内地的联系越来越紧密。随着二者经济继续融合，普通话在香港的应用会更加广泛。但是，这并不意味着粤语会消亡，相反它将继续与普通话一样为人们所用。
责编：侯兴川
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