7月27日，王继才执勤时突发疾病，在他坚守32年的江苏省灌云县开山岛上，永远闭上了眼睛。习主席近日作出重要指示强调，王继才同志守岛卫国32年，用无怨无悔的坚守和付出，在平凡的岗位上书写了不平凡的人生华章。我们要大力倡导这种爱国奉献精神，使之成为新时代奋斗者的价值追求。
人的生命只有一次。在面积仅有两个足球场大的小岛上，一个定格于58岁的生命，在这里无悔燃烧，照亮了海天间的哨所，也照亮了许多人的心。
王继才，一位普通的海防民兵，生前受到习主席亲切接见，其先进事迹受到习主席高度评价。
生前，王继才常说：“我要永远守在开山岛，守到守不动为止！”他用生命，兑现了这一朴实的诺言。
▲2017年2月21日航拍的江苏开山岛。
“我是民，也是兵，
身为民要守护家园，
作为兵要保卫祖国。
我只是尽了一个民兵的基本义务”
开山岛位于黄海前哨，距离最近的陆地灌云县燕尾港12海里，战略位置十分重要。1939年，侵华日军就以这个小岛为跳板侵占连云港。
开山岛曾由海防部队驻守，1985年部队撤编后，设立开山岛民兵哨所。这座小岛无电无淡水，不适宜人长期居住，先后上岛的10多位民兵都不愿长期值守。1986年7月，时任县人武部政委找到26岁的基干民兵王继才，问他是否愿意上岛守哨。
听清任务，王继才首先想起曾参加过解放战争的舅舅对他说过的一番话：“你们这代人一定要守住领土。如果国防需要你出力，你得上！”于是，他一口答应下来，瞒着家人上了岛。
王继才上岛48天后，事先不知情的妻子王仕花找上了岛。看到丈夫独自一人守在连植物都难以存活的孤岛上，她心疼地劝他回去。
王继才说：“你回去吧，我决定留下！你不守我不守，谁守？”他把妻子送下岛，没想到20多天后，王仕花辞去小学教师的工作也上了岛。就这样，王继才夫妇开始了“一座岛、两个人”的守岛生活。
开山岛素有“石多泥土少，台风时常扰；飞鸟不做窝，渔民不上岛”之称。岛上夏天格外湿热，没有电扇空调的日子，他们就睡在房顶上吹海风；冬天冷风刺骨，他们就住进防空洞里避风。天长日久，俩人都患上风湿性关节炎和严重的湿疹，医生说，只有离岛才能根治。
遇上台风，船只停航，小岛就成了孤岛。有一次大风一连刮了17天，岛上的粮食吃完了，只剩下半桶淡水，他们用背包带拴在腰间，顶着狂风在礁石上捡海螺充饥，就这样撑了3天，才等到送给养的船只上岛。
2000年后，“夫妻哨所”的故事逐渐广为人知，开山岛成为省市县的国防教育和爱国主义教育基地。上岛的参观见学者总会问王继才为什么能坚守小岛这么久？他常说：“我是民，也是兵，身为民要守护家园，作为兵要保卫祖国。我只是尽了一个民兵的基本义务。”
“我是子，也是父，
子要尽孝，父要尽责。
但我的家人都理解，
忠是最大的孝和责”
2015年2月11日，军民迎新春茶话会在北京举行，习主席在茶话会前亲切会见全国双拥模范代表。座谈时，王继才就坐在习主席身边。
习主席亲切地询问王继才家人的情况、开山岛的情况，还拍着王继才的肩膀说：“守岛辛苦了，祝你们全家新年快乐！”王继才语气铿锵：“请主席放心，我一定把开山岛守好！”
从北京回到连云港，王继才向儿女传达了习主席的祝福，又来到父母坟前，汇报北京之行的荣光。
32年，王继才夫妇仅有两次离岛过春节，一次是母亲80岁大寿那年，一次是儿子考上大学那年。其余的春节，他们都是在岛上守着收音机和看不清画面的电视机度过的。
守岛期间，王继才的父母先后病重离世，他都没能守在身边。母亲生前常对他说的那句话，让他一直既愧疚又感动：“你为国家守岛，做的是大事，你不在妈身边，妈不怨你。”
女儿王苏两岁时，王继才夫妻俩就上了岛。因为平时疏于照顾，他曾向女儿承诺，等她出嫁时，一定要回家为她办一场风风光光的婚礼。可当这一天到来，王继才食言了，他默默地隔海握着女儿的照片，把祝福埋在心里。
2009年，王继才被一家地方电视台评为新闻人物，他发表获奖感言时说：“我是子，也是父，子要尽孝，父要尽责。但我的家人都理解，忠是最大的孝和责。”
1987年7月，王仕花临产时正赶上强台风来袭，无法下岛。情急之下，王继才自己为妻子接生。当儿子发出第一声啼哭时，他瘫坐在地上也哭了。他给儿子取名“志国”，希望儿子和他一样，志在报国。如今，王志国已成长为一名现役军官，接过了保家卫国的钢枪。
责编：耿佩
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